今天是平安夜，明天就是圣诞节。今天我们聊聊圣诞花吧!
圣诞花(Euphorbia pulcherrima)
圣诞花(Euphorbia pulcherrima)，又叫一品红，猩猩木、耶稣红等。关于这个美丽的植物，还有一个的传说。
那是在很久以前的墨西哥，一个名叫荷西(Jose)的男孩，家里很穷。眼尖的读者会发现这个名字怎么这么耳熟，好像和三毛的西班牙丈夫名字一样。对，墨西哥也说西班牙语，荷西是最常见的男孩名字之一。话说这一天到了圣诞前夜，就是耶稣降生的前一天晚上。信奉天主教的当地人这一天都要聚集到教堂，纪念耶稣的诞生。耶稣是诞生在马槽里的，为了再现当时的场景，信徒们都要买些花草捐献给教堂来装饰马槽，而这个叫荷西的男孩身无分文，无力购买任何东西献给教堂。正在踌躇无奈之际，美丽的天使出现在男孩身边，告诉他从路边随便采一些野草带到教堂就可以了。男孩按照天使所说的，在路边攀折了一些带有叶子的树枝，带到教堂放在了马槽里。就在这个时候，奇迹出现了，那些树枝顶端瞬间开出深红色的花朵，在绿色叶片的衬托下，显得娇艳无比，让教堂的圣诞装饰赏心悦目。当地人都把赞许的目光投向了荷西，此时的男孩心中的充满了幸福。后来当地人就把这种野花叫做圣诞夜之花。
圣诞花(Euphorbia pulcherrima)
传说的真实性无从考证，但是圣诞花原产墨西哥和危地马拉确信无疑。在1825年，时任美国驻墨西哥公使的祖尔·罗伯茨·波因塞特(Joel Roberts Poinsett)是一位不想当医生的外交家，更是一位狂热的植物爱好者，是他第一次把圣诞花带回到他在南卡罗来纳州查尔斯顿老家的温室里，十年之后，这种花卉就在美国流行开来，为了表示对这位内科大夫和外交家的尊重，Poinsettia就成了这种植物的英文名字。
由于圣诞花能在萧瑟的冬季绽放艳丽，是西方圣诞节期间最重要的装饰用花。近200年里，这种花卉经过人工选育，繁殖越来越容易，身材比野生状态变得矮小很多，但是仍然可以根据栽培需要可大可小，同时，颜色变得丰富多彩，开花时间也可以通过遮光按照人类的意愿随心所欲。
各种颜色的圣诞花
其实圣诞花最艳丽的部分并不是它的花，而是它的苞叶，换句话说，也就是变色的叶子，除了颜色之外，与普通的叶片没有差别，而它真正的花一点都不显眼，要想看清楚，还要借助放大镜或者微距镜头。在微距镜头下，可以看到微小的雌花和雄花，因为也是红色的，在面积很大的红色苞叶衬托下，更显得微不足道，倒是雌雄花构成的花序旁边像鸭子嘴的黄色腺体看上去更加夺目，很多个黄色鸭子嘴就构成了那个远远看上去红色“花朵”的黄色“花蕊”。
圣诞花(Euphorbia pulcherrima)
圣诞花和与有毒的大戟类植物是同姓兄弟，因此，枝叶折断后留出的白色乳汁也是有毒的，碰到细嫩皮肤时，可能会因此红肿和瘙痒，但不至于致命。如果碰到眼睛里，可能情况会严重些，需要及时就近就医。
圣诞节到了，新年也就不远了，祝大家圣诞快乐，新年快乐!(完)